Tairyū-ji 太竜寺

Le lieu d'ascèse de jeunesse de Kōbō Daishi

Kūkai évoque son ascèse au pic de Tairyū dans le Sangō Shiiki (797). Selon la tradition, il y aurait pratiqué à dix-neuf ans le Kokūzō Gumonji-hō, consistant à réciter un million de fois le mantra de Kokūzō Bosatsu, lors d'une retraite de cent jours.

Fondation impériale et patronage féodal

Selon la tradition, des sanctuaires y auraient été établis en 793 sur décret de Kanmu. Kōbō Daishi aurait sculpté l'effigie de Kokūzō Bosatsu. Le nom Shashinzan vient du Shashingaku ; celui du temple évoque le dragon qui, selon la légende, aurait protégé Kūkai.

Vicissitudes, renaissance et patrimoine architectural protégé

À la tête de douze temples secondaires à la fin de Heian, Tairyū-ji subit les guerres de l'ère Tenshō. Reconstruit sous les Hachisuka, il est surnommé « Kōya de l'Ouest » (Nishi no Kōya).

Sources : Association des 88 temples de Shikoku — Tairyū-ji ; Ville d'Anan — Tairyū-ji ; Office de tourisme de Tokushima (Awanavi) — Tairyū-ji.

Une citadelle monastique dans la brume des crêtes

Dressé à plus de 600 mètres d'altitude près du sommet du mont Tairyūji, au cœur des massifs montagneux de la commune d'Anan, Tairyū-ji impressionne par son immensité et son atmosphère solennelle. Les différents pavillons sont disséminés sur les pentes boisées, reliés par de larges escaliers de pierre bordés de cèdres gigantesques plusieurs fois centenaires. Sa porte Niōmon, dont la structure en bois remonte à l'époque de Kamakura (XIIIe siècle), est classée bien culturel important par la préfecture de Tokushima, tandis que le Hondō (1852) et le Daishidō (1877) sont inscrits aux monuments nationaux.

Le belvédère de Shashingaku et le téléphérique

À une quinzaine de minutes de marche au sud-ouest de l'enceinte principale, un sentier escarpé conduit au belvédère vertigineux de Shashingaku (舎心嶽). Sur cet à-pic rocheux tourné vers l'est et les lointains de l'océan Pacifique trône une imposante statue en bronze de Kōbō Daishi assis en méditation, commémorant son ascèse de jeunesse. Longtemps réputé comme l'un des passages les plus éprouvants du pèlerinage pédestre, le sanctuaire est aujourd'hui également accessible par le téléphérique de Tairyūji, inauguré en 1992 et réputé pour sa longue traversée panoramique des gorges de la rivière Nakagawa.

Sources : Association des 88 temples de Shikoku — Tairyū-ji ; Ville d'Anan — Tairyū-ji ; Office de tourisme de Tokushima (Awanavi) — Tairyū-ji.