Gokuraku-ji 極楽寺

Autour de l’image d’Amida

À Gokuraku-ji, la mémoire des origines se concentre sur Amida : selon la tradition, Kōbō Daishi aurait récité son sūtra durant vingt et un jours en 815. Le bouddha lui serait apparu au terme de cette retraite, et le moine aurait sculpté son image pour la placer au centre du culte. Le même récit prête à la statue une lumière si vive qu’elle aurait gêné les pêcheurs au large de Naruto ; ceux-ci auraient élevé une butte pour en arrêter les rayons.

Du relèvement aux dévotions

Après les destructions des guerres du XVIe siècle, le pavillon principal fut rebâti en 1659 avec l’aide de Hachisuka Mitsutaka. Les dévotions locales prolongent cette mémoire de Kūkai : le cèdre Chōmeisugi, classé monument naturel de Naruto, aurait été planté par lui et apporterait santé et longévité à qui le touche. Une autre légende explique le nom d’Anzan Daishi, associé aux prières pour un heureux accouchement : le maître aurait permis à une femme sujette aux fausses couches d’avoir un enfant.

Sources : Association des 88 temples de Shikoku — Gokuraku-ji.

Le temple Gokurakuji est le deuxième des 88 temples du pèlerinage de Shikoku. Gokuraku, signifie paradis et il est dédié à l'accouchement. Il y a aussi un énorme cèdre du japon, planté par Kukai lui même et où les gens viennent prier pour la longévité et les accouchements faciles. La légende raconte, que les pêcheurs ne pouvaient pas attraper de poisson à cause de la lumière du temple. Ils construisirent une colline artificielle pour ne plus être gêné par cette lumière. Le temple possède un Shukubo (hébergement), une nuit avec le repas du soir et le petit déjeuner coûte environ 6500 Yens.